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Il y a encore un siècle, les astronomes pensaient que tout notre univers était peuplé d’étoiles dispersées au hasard. Mais depuis 1928, grâce aux observations menées par E.Hubble, nous savons qu’il n’en n’est rien. Les étoiles sont toutes regroupées dans de vastes ensembles appelés galaxies. Les distances entre les galaxies se comptent bien souvent en millions d’années-lumière, et l’on peut considérer qu’il n’y a quasiment pas d’étoiles entre les galaxies. La plupart des galaxies ont une forme spirale et contiennent en moyenne une centaine de milliards d’étoiles. De grandes quantités de poussière et de gaz sont également présents dans les bras des galaxies. Il s’agit de nébuleuses qui donnent et donneront naissance à des étoiles. Au centre des galaxies, non seulement la densité des étoiles y est très importante, mais en plus les astrophysiciens y soupçonnent la présence d’un trou noir super massif.par Dany Ledu