Un thème encore largement controversé mais aussi l'un des plus passionnants pour nous ! À partir des découvertes les plus récentes, on essaiera de répondre, de façon simple, à quelques-unes des questions qui se posent :

• Quelle est l'origine de l'Homme ?
• À quel moment la branche humaine s'est-elle dissociée de celle des autres primates ?…

L'histoire de l'Homme à travers l'étude de moulages de crâne :

• Petite présentation pratique pour expliquer les mécanismes de l'évolution humaine à partir d'une série de moulages de crânes d'hominidés
• Présentation de moulages de crânes
• Observations et comparaisons
• Évolution des cultures des différentes périodes du Paléolithique.

Cet atelier pratique propose la reconstitution d'une stratigraphie simple composée de trois couches contenant des restes d'occupations préhistoriques. L'objectif est de dégager des objets contenus dans ces trois couches à la manière des archéologues afin de les étudier.

Cet atelier permet de découvrir le travail et la démarche des archéologues. À partir d'un plan de fouille archéologique, un campement d'il y a environ 20 000 ans est reconstitué. Mais attention, rien n'est évident pour un archéologue ! Toutes les hypothèses doivent être étudiées.

Cet atelier permet d'expliquer les techniques qu'ont utilisées les hommes préhistoriques pour tailler leurs outils en pierre. Après une présentation du matériel et une brève initiation, il permet aux enfants de reproduire les gestes de nos ancêtres.

Cet atelier explique les méthodes que l'Homme préhistorique a probablement utilisées pour allumer un feu. Grâce à du matériel particulier : planchettes de bois, arc, tourillon, amadouvier ou encore marcassite, les élèves tenteront de reproduire les gestes de leurs ancêtres.

Avant de connaître l'arc, l'Homme préhistorique avait imaginé un système pour rendre plus performantes ses techniques de chasse. Initiation au tir de sagaie sur cible.

Cet atelier permet d'expliquer les techniques et les thèmes de l'art pariétal paléolithique :

• Présentation des techniques et des supports utilisés par les Hommes préhistoriques
• Fabrication, à partir de pigments naturels, des peintures
• Réalisation d'un dessin permettant de reproduire, sinon l'oeuvre, du moins les gestes de l'artiste paléolithique.

Découverte des modes de vie des chasseurs - cueilleurs nomades au Paléolithique à travers les outils :

• Les enfants assistent à la fabrication d'un outil de silex
• Manipulation, expérimentation, reconnaissance des outils de silex et d'os
• Réalisation d'une parure de cuir et de coquillages à l'aide d'outils en silex et en os

Découverte des modes de vie liés à l'agriculture et à l'élevage au Néolithique à travers les outils :

• Manipulation, expérimentation et reconnaissance des outils propres à cette époque
• Réalisation de mouture avec meule
• Tissage avec le métier à tisser…

Découverte de la richesse de l'art préhistorique et de la complexité de ses règles.

• Examen du panneau de la Frise Noire de Pech-Merle : comment les artistes l'ont-ils imaginé ?
• Identification des représentations des animaux, étude de leur graphisme et de leur agencement
• Réalisation d'un panneau selon les codes préhistoriques…

Cet atelier permet de pénétrer au coeur d'un foyer préhistorique :

• Reconstitution et découverte d'un habitat du néolithique.
• Quels outils étaient utilisés ?
• Quelles règles décidaient de l'implantation des habitations ?
• De quelle manière vivait-on dans ces maisons ?

Quand on parle de l'art préhistorique, on pense naturellement aux peintures sur les parois des grottes, mais on oublie souvent que l'homme préhistorique a également réalisé de nombreux autres objets comme les Vénus : des petites sculptures représentant des silhouettes féminines. Cet atelier est l'occasion de reproduire un objet d'art préhistorique à la manière des Homo Sapiens.

Le musée montre les principales oeuvres d'arts des grottes ornées du Lot (exposition permanente et film). L'exposition de préhistoire régionale présente par ailleurs 350000 ans d'occupation humaine en Quercy (de l'Homme de Néandertal à l'âge du Fer).

C'est l'une des plus belles grottes ornées authentiques d'Europe encore visitable. Dans un univers souterrain somptueux, les hommes sont venus il y a 25 000 ans réaliser le célèbre panneau des Chevaux ponctués. Ce sont au total plus de 700 motifs peints ou gravés qui ont été portés sur les parois de la cavité. Une visite émouvante.

Galerie très originale où les hommes du paléolithique ont subtilement utilisé les reliefs des parois pour restituer le volume des animaux peints : grands cervidés, bouquetins, mammouths...

Situé dans les Pyrénées Orientales, c'est le plus grand musée de la préhistoire d'Europe. Il renferme les restes du plus vieil Homme retrouvé sur le sol français (450 000 ans) ainsi que de nombreux vestiges archéologiques sur 1500 m2 de galeries d'exposition et de nombreux supports pédagogiques faisant appel aux technologies les plus modernes pour retracer l'histoire des habitants de l'Europe depuis 1,8 millions d'années.

Découverte de la Caune de l'Arago, habitat des Homo erectus Historique des découvertes. Présentation de la stratigraphie et des sols d'habitats. Présentation du carroyage de la grotte en référence aux techniques de fouilles traitées dans le premier module.

Depuis la terrasse de la grotte qui surplombe la vallée, lecture de paysages. Observation de la flore actuelle et comparaison avec la flore pendant les stades glaciaires et interglaciaires. Définition des biotopes chassés par l'Homme.

Symbole par excellence de l'art pariétal, la grotte de Lascaux est considérée par les préhistoriens comme une des plus belles grottes ornées.

Berceau de l'Homme de Cro-Magnon, les différentes expositions et animations permettent de restituer dans son contexte la vie quotidienne de notre ancêtre.

Sur le site naturel de la Colline de Gaztelu, dans les entrailles de la terre, les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya offre un dédale de 600 mètres de galeries pour percer les mystères d'un site archéologique parmi les plus riches d'Europe.

Un site dédié à la découverte de la vie de nos ancêtres. Les activités proposées comprennent la taille du silex, la chasse, l'allumage du feu, ainsi que des ateliers gravure, dessin et musique.